StJacques

Encore une balade plutôt ensoleillée dans le Forez...

L'étape nous a menés de Montverdun à St Thomas la Garde, avec des montées et descentes, mais sans trop de difficultés. Le Chemin nous a fait passer sur le mont d'Uzore, histoire de mieux profiter des panoramas.

Au niveau de Champdieu, nous avons retrouvé de la vigne... Certes rien à voir avec les grands vignobles précédents! À Champdieu, c'est surtout le prieuré qui a attiré notre attention, avec ses deux tours différentes datant d'époques différentes, son chœur pur roman et son aspect de forteresse. Il est vrai que toutes les églises du Forez datant de cette époque sont des églises fortifiées. Et comme dans la plupart des églises ici, une statue du curé d'Ars, le patron des curés (Ars ne doit pas être bien loin d'ici...).Non loin de là, le vieil hôpital sert maintenant de maison de retraite.

Après cette visite nous reprenons les chemins des vastes plaines (vallonnées) du Forez, avec bien des belles vues sur les zones traversées, et au loin les monts du Lyonnais.

Arrivés à Montbrison, quelle déception! La ville est grise et triste, aucune des maisons anciennes que nous repérons n'est entretenue, ni mise en valeur. C'est le jeudi de l'Ascension, les commerces sont morts, les rues inanimées. La première église rencontrée est noire de crasse et fermée...

Mais enfin nous arrivons à la Collégiale Notre Dame de l'Espérance. Quel contraste! Une partie est déjà restaurée, un magnifique portail gothique nous accueille . Quelle majesté à l'intérieur! Quelle hauteur! Impressionnante comme une cathédrale...

Nous nous posons quelques instants en compulsant les livres de chants pour voir comment on célèbre ici: quelle joie pour moi de voir qu'ici, comme moi (jadis...) quelqu'un a essayé de faire entrer des chants plus jeunes (Gianadda, P.Richard, Cécile et J-Noël etc...): à côté du recueil "classique" (sans excès de latin quand même), il y avait un petit carnet blanc... plus récent! Je me suis sentie moins seule dans mes tentatives passées!

Il ne nous reste plus qu'à terminer notre balade en montant jusqu'à St Thomas la Garde où nous avons rendez-vous devant l'église avec Georges Marechet chez qui nous devons être hébergés. La pluie nous rattrape sur les derniers kilomètres... Mais pour visiter l'église, ce n'est pas trop grave. Cette église est un vrai petit bijou de l'art roman dans sa pureté.

Georges nous rend attentifs à une statue de St Jacques dans l'église (encore lui!) et met le tampon de l'église sur nos crédentiales, et c'est parti pour une excellente soirée jacquaire chez lui!